EL REMINGTON ROLLING BLOCK

Conocido por muchos como “Remington Patria”, llamado por otros “Mata indios”, este rifle a marcado nuestra historia al ser adoptado por nuestro ejercito nacional.

Los Comienzos de ELIPHALET REMINGTON JR.
En el año 1816 Eliphalet (hijo) hizo su primer rifle con encendido a chispa, en forma artesanal en New York, estos tuvieron muy buena aceptación en general, lo que lo llevó a ponerse junto a su padre a trabajar de lleno en esto.
Comenzaron la fabricación de rifles y caños, y estos eran de tan buena calidad que hizo que muchos armeros los eligieran para sus diseños y reformas.
En ese entonces sus rifles se fabricaban a pedido, pero a medida que su reputación fué aumentando se vieron obligados a expandirse, mudándose trás la accidental muerte de su padre, en el año 1828 a orillas del canal Erie, Ilion New York.
Expandiéndose lenta y paulatinamente, fueron aumentando la fundición de caños y piezas en general, teniendo como única contra (en ese momento) no contra con ningún diseñador, por lo que adquirían diseños de terceros.
En 1845 John Griffiths de Cincinnati, no pudo cumplir un contrato con el gobierno de 5.000 rifles de percusión modelo Mississippi 1841en calibre 58 con cañon de 33” , cosa que sí aprovecha Eliphalet, e incorpora a su hijo Philo cambiando su denominación comercial a E. Remington & Son. Muy conforme con su cumplimiento, el gobierno premió a Remington con un segundo contrato de 7.500 rifles más.
Al mismo tiempo entre 1846 y 1847 firmaron un contrato con la Marina para fabricar carabinas de percusión de sistema breech-loading Jenks, de las que se fabricaron aprox. 1.000 unidades.
En 1852 se incorporaron a la empresa sus otros dos hijos, Samuel y Eliphalet III, cambiando su nombre a E. Remington & Sons.

Los Revolveres Remington
En 1857 comenzó la fabricación de armas cortas con un diseño que F. Beal patentara en 1856 y perfeccionara en 1857, denominado Remington-Beals, y fué el primer revolver que fabricara Remington. Se fabricó en tres modelos, en calibre .31 y todos eran de simple acción.
El segundo fue el Remington -Rider, también en calibre .31 pero de doble acción. Joseph Rider, quien patentara este modelo, fue contratado por Remington para este desarrollo, y tuvo mucho que ver con el desarrollo del Rolling Block.

Del “New Model Rifle” al “ Rolling Block Nº 1”
Evidentemente he salteado gran parte de la historia de Remington para no aburrirlos demasiado y para entrar en la etapa que nos interesa de esta Empresa.
En 1863 Leonard Geiger lleva a Remington un diseño por el patentado, de un rifle breech-loading monotiro, este proyecto fue sustancialmente refinado por el en ese entonces jefe de diseñadores J. Rider, que lo tuvo terminado a fines de 1864.
La producción comenzó en 1865 con una carabina conocida como “Split-breech Remington”, en calibre .46 y .50 Rimfire. Tanto Rider como los hermanos Remington sabían que este sistema necesitaba ser mejorado, pasando por varios cambios en manos de Rider y Geiger, la acción “Split-breech” pasa a convertirse en la famosa “Rolling Block”,con patente de Abril de 1866.
Esta estaba basada en un un cierre de block volcable que permitía un rápido acceso a la recámara tanto para su carga como para su descarga, en el mismo se encontraba ubicada su aguja percutora, y su martillo fijado con un eje central que en su posición de montado permite la apertura del block, y al momento del disparo obturaba a este totalmente, convirtiendo a dicha acción en una de las mas fuertes de la época. Simple y robusta, con capacidad de diparar cualquier munición, le esperaba un futuro mas que brillante.
En 1866 el gobierno americano no solo cesa la compra de armas, sino que comienza a vender el surplus que tenía, esto hace que muchas empresas se fueran a pique, y que Remington lleve a Francia su novedoso sistema, de la mano del carismático Sam Remington “Showman” de la empresa, aparte de buen tirador, donde someten a largos test a las acciones Remington bajo la atenta observación de representantes de varias comisiones militares europeas.
Este Rolling Block conocido como “New Model Rifle” tenía un par de defectos, un débil extractor y una percutora nó retráctil, cosa que fuera modificada inmediatamente dando nacimiento en 1868 al Rolling Block Nº 1. Este modelo venía recamarado para el 50-70 Goverment y el 58 Berdan, con cañones de 32” en rifle y de 20” a 22” para carabinas.
En 1867 se llevó a cabo la famosa Exposición de París, en la cual presentaron a Europa el Remington Rolling Block, que fuera galardonado con la medalla de plata como arma deportiva y militar.

Rolling Block “Primeros Contratos”
La primer orden importante de Rolling Block fue la de Dinamarca, la real comisión militar Danesa habia presenciado las demostraciones de Sam Remington, el contrato fué de 42.000 armas en total, entre rifles y carabinas. Este modelo fue recamarado para una municion desarrollada en conjunto por Remington y el gobierno Danés, creando el 11,7 x 51 R Remington Danés; este hecho se repetiría en posteriores contratos.
En 1867 Suiza y Noruega también hacen su pedido de Rolling Block’s y el 12,11 x 44 R fué el calibre elegido, llegando estos pedidos recién en 1868.
En la segunda y última entrega veremos un poco mas de contratos, variantes y lo que todos esperan: el famoso “Modelo Argentino”, su historia y las pruebas de poligono.